По
существу, Мэри была одной из немногих женщин, которых он не презирал.
Однажды на банкете в честь пятидесятилетия Кейти Каррен, нашего
близкого друга, Генри и Мэри увлеклись какой-то дискуссией, в то
время как все остальные уже опьянели. Генри в тот момент еще не
совсем захмелел, а Мэри вовсе не пила из-за своего диабета.
Они
заговорили о встречах высших менеджеров, которые обычно проводятся на
шикарных курортах. Когда Мэри сказала Генри, что на такие встречи
следует приглашать и жен, он возразил: "Вы, женщины, просто
стараетесь перещеголять друг друга. У вас на уме только наряды и
драгоценности". "Вы глубоко заблуждаетесь,-- ответила ему
Мэри.- Когда жены с вами, вы вовремя отправляетесь спать. Вы не
шатаетесь попусту. Счета за выпивку оказываются наполовину меньше, а
утром вы являетесь на совещание в назначенное время. Когда вы берете
с собой жен, вам удастся сделать намного больше полезного". Он
внимательно ее выслушал. Потом он мне сказал: "Ваша жена
обладает здравым смыслом". С Генри надо было иметь дело, когда
он был трезв. В это время его можно было вразумить. Мэри всегда была
способна это сделать без каких-либо осложнений.
Генри
пытался выглядеть утонченным, придать себе европейский облик. Он умел
быть обаятельным. Он даже кое-что смыслил в винах и искусстве.
Но
все это было лишь видимостью. После третьей бутылки вина все его
нутро вылезало наружу. Он менялся буквально на глазах и превращался
из доктора Джекила в мистера Хайла.
Из-за
его постоянного пьянства я на светских встречах держался от него на
расстоянии. Оба моих наставника, Бичем и Макнамара, предостерегали
меня. "Держитесь от него подальше, - говорили они.- Он способен
напиться, и у вас может возникнуть конфликт из-за сущей ерунды".
Такой
же совет мне давал Эд 0'Лири. "Вас никогда не уволят из-за
потери одного миллиона долларов,- наставлял он меня. - Вас уволят
однажды ночью, когда Генри будет пьян. Он обзовет вас итальяшкой, и
вы подеретесь. Запомните мои слова, это произойдет из-за пустяка.
Поэтому всегда держитесь от него на расстоянии пушечного выстрела".
Я
пытался. Но Генри стал обнаруживать себя не только грубияном.
Для
меня новоротный момент в истинной оценке этого человека наступил в
1974 году, на совещании менеджеров фирмы, посвященном программе
равных возможностей для негров. Каждому отделению было предложено
представить отчеты о ходе их найма и выдвижения. Выслушав сообщения,
свидетельствовавшие о неудовлетворительной реализации этой программы,
Генри разгневался. "Вы,- обратился он к нам,- явно не выполняете
программу".
Затем
он произнес прочувствованную речь, в которой призывал нас возможно
больше заботиться о черных. Он даже сказал, что премии менеджеров
вскоре можно будет определять в зависимости от успехов в этом деле.
"Вот так появится гарантия,- заключил он,- что вы оторвете от
кресел свои зады и сделаете все необходимое для нашей черной общины".
Его
выступление на этом совещании было столь волнующим, что я буквально
прослезился. "Быть может, он и прав,- сказал я себе.- Быть
может, мы тянем волынку. Если босс настроен так решительно, нам явно
следует действовать гораздо энергичнее".
Когда
совещание закончилось, мы все отправились на ленч в столовую для
управляющих. Как обычно, я сидел за столом Генри. Как только мы
уселись, он начал проклинать черных "Эти проклятые негры,-
возмущался он,- постоянно ездят взад и вперед по набережной перед
моим домом. Я ненавижу их, я их боюсь и подумываю о переезде в
Швейцарию, где таких просто и в помине нет".
То
был момент, которого я никогда не забуду. Все во мне перевернулось.
Этот человек только что заставил меня прослезиться, и вот всею час
спустя он обрушивается с проклятиями на черных. Оказывается, все, что
произошло на совещании, было игрой на публику. В душе Генри глубоко
ненавидел чернокожих.
Вот
тогда я понял, что работаю на настоящего ублюдка.
Шовинизм
плох сам но себе, как я успел убедиться еще в Аллентауне. Но ребята в
моей школе хоть не претендовали на то, что шовинизм им чужд. Однако
Генри был более чем шовинист. Он был лицемер.
На
публике он старался казаться самым прогрессивным в мире бизнесменом,
но за закрытыми дверями он обнаруживал презрение почти ко всем людям.
До 1975 года единственная нация, но поводу которой Генри в моем
присутствии не злословил, были итальянцы. Однако вскоре должно было
настать время, когда он наверстает упущенное.
|